SAOTOME Mitsugi Shihan
SAOTOME Mitsugi est l'un des principaux disciples de O SENSEI Morihei UESHIBA. Il a étudié pendant plus de 15 ans à l'Aïkikai de Tokyo auprès du Fondateur dont il fut l'un des derniers uchi deshi.
Professeur au Hombu Dojo pendant plusieurs années, il émigre aux Etats-Unis en 1975 pour, dit-il, "répondre au souhait exprimé par O SENSEI de développer l'Aïkido dans le monde".
Il crée l'Aïkikaï de Washington (D.C.) où il est professeur, puis il fonde l'Aïkido Schools of UESHIBA (ASU) qui regroupe de nombreux Dojos aux USA.
SAOTOME Sensei rayonne également au Canada et en Amérique du Sud où il anime régulièrement des stages. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages dont "Nature et Harmonie" et "The Principles of Aïkido".
L'Aïkido Shrine Dojo vient d'être construit en Floride, près de Sarasota où il réside. Il prépare actuellement la création d'une Université Internationale pour la formation de professeurs d'Aïkido.